John Middendorf už nevyleze žádný big wall

John Middendorf (1959 - 2024) byl americký horolezec, který se specializoval na big wall, tedy dlouhé skalní stěny především v Yosemitech, Zionu a na Trango Tower.

Kromě svých prvovýstupů zanechal svým následovníkům podstatně vylepšené portaledge - závěsné postele a závěsné stany, které se používají na přespávání ve strmých skalách, kde nelze postavit stan ani zabivakovat na rovné plošině.

Založil sice firmu A5 Adventures na jejich výrobu, ale zároveň poskytl veřejnosti výrobní dokumentaci jakožto strojní inženýr. Společnost A5 dále navrhla a vyrobila různé lezecké vybavení pro bigwallové lezení, například popruhy, transportní pytle, batohy a kovové jistící pomůcky. Firmu koupila společnost The North Face roku 1997, ovšem Middendorfova značka zůstala zachována on v ní byl hlavním konstruktérem. Později se jeho průmyslové vzory dostaly do Black Diamond.

V 80. letech vylezl nejtěžší stěny v Yosemite, včetně ikonických El Capitan a Half Dome. Roku 1992 vylezl na největší skalní stěnu na světě Great Trango Tower. Mezi tím se stal průkopníkem v horolezeckém objevování obtížných big wallových cest v americkém Zionu.

Middendorfovým majstrštykem byla východní stěna Great Trango Tower (6286 m) v pákistánském Karakoramu, kterou zdolal s Xaverem Bongardem. Byli zároveň první, kteří se dostali na vrchol a zůstali naživu. Východní stěna Great Trango byla vylezena 1984 přes sousední Norský pilíř týmem nejlepších norských horolezců, kteří zemřeli během sestupu. Další dva průstupy této cesty se nedostaly na nejvyšší východní vrchol.

Middendrofova-Bongardova cesta si vyžádala 15 dní a nocí na výstup a 3 dny na sestup. Lehké dvoučlenné družstvo využilo nové portaledge.

Zobrazit místo Mountains - hory na větší mapě