Ochrana evropských hor

V lednu 2004 zařadila Evropská komise do seznamu zvláště chráněných území Natura 2000 téměř tisícovsku přírodních lokalit v horách tzv. alpinské oblasti. Velká území v Alpách, Pyrenejích, Apeninách a ve Skandinávských horách se tak dostala pod společnou evropskou ochranu. Na seznamu jsou v Rakousku například Vysoké Taury, Totes Gebirge, Ötztal a další známá místa.

Pro schválené lokality musí členské státy přijmout všechna nezbytná opatření, aby zajistily jejich potřebnou ochranu a zabezpečily je před degradací. To samozřejmě neznamená vyloučení všech ekonomických aktivit z území.

Členské státy však musí ověřovat, že aktivity jsou v souladu s cíly ochrany druhů a stanovišť pro které byly lokality vymezeny. Všechny rozvojové záměry, plány a projekty, musí být podrobeny detailnímu posouzení a pokud lze předpokládat negativní vliv na lokality, mohou být aktivity povoleny jen v případě prokázání jejich prvořadého veřejného zájmu a nemožnosti jejich jiného umístění.

Pokud jsou přesto aktivity povoleny, je požadována kompenzace transferem, vytvořením nové lokality nebo zlepšením péče o jinou lokalitu tak, aby byla zajištěna integrita celé soustavy NATURA 2000. Pro lokality s výskytem prioritních typů přírodních stanovišť a/nebo prioritních druhů je režim ještě přísnější.

Aktivity lze v tomto případě schválit jen z důvodu ochrany veřejného zdraví, veřejné bezpečnosti nebo pokud se jedná o aktivity s nesporným přínosem pro životní prostředí. Jiné aktivity v převažujícím veřejném zájmu mohou být schváleny pouze po předchozím odsouhlasení Evropskou komisí.