Paul Grüninger: Hlavu vzhůru, jste ve svobodném Švýcarsku!

Policejní důstojník Paul Grüninger umožnil uprchlíkům z Rakouska, Německa a z dalších zemí nelegální vstup do Švýcarska tím, že jim vystavoval predatovaná potvrzení, neplatné potvrzenky o vízech a dokonce falšoval úřední papíry, aby jim dal možnost překročit švýcarské hranice. Bez platných dokladů!

Dnes tomu říkáme civilní kuráž, tenkrát to jeho nadřízení nazvali Schlamperei – tedy šlendrián a nedbalost. V roce 1939 ho okamžitě suspendovali ze služby a v roce 1940 byl odsouzen za pochybení k peněžité pokutě 1300 franků. Soud mu také předhodil, že má charakterní vady, a určitou dobu se šeptalo, že za svoji velkorysost bral od uprchlíků peníze.

Po vynesení rozsudku prohlásil: "Nestydím se, naopak jsem hrdý na to, že jsem mohl pronásledovaným pomoci."

Celé další roky až do smrti dostával Paul Grüninger jenom příležitostné práce. Obě jeho dcery musely místo studia ve škole také jen vydělávat na živobytí.

Nařčení, že bral peníze za své gesta velkorysosti, se ukázalo nesmyslné, protože zemřel jako chuďas roku 1972 v Sankt Gallenu. Svoji  pozdější rehabilitaci bohužel už nezažil.

V roce 1971 byl vepsán do listiny Spravedlivých mezi národy v izraelském Yad Vashem podobně jako Oskar Schindler.

Švýcarská konfederace je přísná a nerada odpouští provinění proti regulím a pravidlům běžného života, a proto až teprve roku 1995 - 23 let po jeho smrti, soud v Sankt Gallenu zrušil rozsudek a amnestoval ho. V roce 1998 vyplatilo vedení kantonu odškodnění jeho potomkům, které bylo přetransponováno do Nadace Paula Grüningera. Tato nadace je dnes garantem svobody a ochráncem lidských práv.

Podobně jako Schindlerovo jméno, je v Evropě v různých městech  ulice s Grüningerovým jménem, existuje most a divadlo nesoucí jeho jméno. Dnes žije jeho dvaadevadesátiletá dcera stále v Sankt Gallenu a pozoruje tekoucí vodu starého Rýna mezi Diepoldsau a rakouským městečkem Hohenems, kterou se před tři čtvrtě stoletím, než v srpnu roku 1939 byly švýcarské hranice totálně uzavřeny, brodili v noci a v mlze uprchlíci s cílem Švýcary.

Paul Grüninger je vítal slovy: "Hlavu vzhůru, jste ve svobodném Švýcarsku!"

Čtěte také: Schindlerův seznam v Krakově