Vestmannaeyjar – ostrovy západních mužů

Archipelag Vestmannaeyjar tvoří patnáctero malých ostrůvků nedaleko jižního pobřeží Islandu. Jediný z nich je trvale osídlený – ten největší, Heimaey. Jeho jméno znamená Domácí ostrov a má o jen něco více než třináct kilometrů čtverečních. 

Na ostrově jako doma

Obyvatelé tohoto miniaturního ostrova jsou, zdá se, velkými příznivci sportu. Heimaey disponuje pěti sportovními stadiony a rozlehlým golfovým hřištěm.

Chybět samozřejmě nemůže ani na Islandu obligátní plavecký bazén. Na ostrovech vyrostlo i několik špičkových fotbalistů. 

Při návštěvě Heimaey budete asi velmi překvapeni, kolik motorových vozidel se usedlíkům podařilo na ostrov dostat a používat je k jakémukoli přesunu na jakoukoli vzdálenost. A vezmeme-li v potaz i skutečnost, že jen málokdy potřebují, či vůbec mají možnost ujet více jak dva a půl kilometru, působí stovky vozidel trochu nepatřičně, ba i směšně.

Ostatně velkou míru amerického vlivu asi pocítíte na Islandu nejenom tady. Dvě občerstvení typu drive-in už vás na malinkém ostrově překvapí jen málo. 

Ráj vulkanologů

Pochlubit se může souostroví také nejmladším vulkanickým ostrovem na světě. Od listopadu 1963 do června 1967 se láva z podmořského vulkánu sveřepě probojovávala k mořské hladině. 

Zanechala po sobě ostrůvek s téměř tříkilometrovou rozlohou. Z té vítr a mořské vlny neustále odkrajují po malých částech. Už při svém vzniku měl Surtsey veškerou pozornost světových vulkanologů, kteří si po vybouření sopky podávali pomyslné dveře s biology a botaniky.

Vědci využili jedinečné příležitosti k pozorování kolonizace původně zcela pustého ostrova rostlinami a živočichy. Surtsey byl hned při svém vzniku vyhlášen přísnou přírodní rezervací, do které se dostanou pouze lidé se speciálním povolením. 

Pompeje Severu

Souostroví přilákalo v 70. letech minulého století světovou pozornost. Roku 1973 se totiž na Heimaey probudila sopka přímo ohrožující životy všech ostrovanů.

Láva byla tenkrát milosrdně pomalá, a tak mohli Heimaeyané spasit své životy a šťastnější z nich dokonce i něco ze svého majetku. Zachránila je mohutná flotila rybářských lodí, kterou na ostrově disponovali. Na těch se jim podařilo uniknout na pevninu. 

Postupující láva nicméně hrozila zalitím, zničením a znepřístupněním nejen přístavu, ale v konečném důsledku i celého ostrova. Unikátní a navíc úspěšný pokus o záchranu zchlazováním a odkláněním proudů lávy s nadšením sledovalo mnoho odborníků i laiků. 

Po uklidnění sopky se na ostrov vrátily asi čtyři a půl tisíce lidí z předchozích šesti tisíc. Láva tehdy pohřbila několik stovek domů. Odhalení několika torz těchto obydlí bylo prvním krokem projektu Pompeje Severu. Dnes se můžete projít po bývalé ulici a na informačních tabulích se dozvědět více o domech i jejich tehdejších obyvatelích. 

Okřídlení komici

Ostrovy jsou proslulé také koloniemi nejrůznějšího ptactva. Hnízdí zde na tři desítky druhů. Chlubit se mohou největší kolonií papuchalků na světě – čtyřmi miliony jedinců, z toho zhruba 1,1 milionem hnízdících párů.

Papuchalk, středně velký pták v černém fráčku, s bílým břichem a nápadně barevným, ze stran zploštělým zobákem, musí každý den najít stravu o hmotnosti poloviny jeho vlastní váhy. To mu usnadňuje právě jeho šikovný zobák, v němž je schopen odnést až několik desítek drobných rybek. Ty si během lovu přidržuje drsným, silným jazykem opatřeným zpětnými háčky a k nalovené kořisti bezpečně přidává další rybky, aniž by hrozila ztráta těch již ulovených. 

Novodobá revoluce

V červenci tohoto roku slavili obyvatelé Vestmannaeyjar snad největší revoluci od osídlení souostroví. Vláda dlouho přemýšlela, jak nedaleké ostrovy propojit s Islandem i na hmotnější bázi, než je totožná státní příslušnost jejich obyvatel.

Most byl zavržen hned zpočátku jako příliš nákladný, příliš dlouhý, příliš ohrožený nevypočitatelnými mořskými vlnami a proudy. Dlouho se uvažovalo o podmořském tunelu, jaký třeba překonává záliv Hvalfjörđur na jihozápadě Islandu. I tento projekt byl nakonec pro svou velkou finanční náročnost odložen k pověstnému islandskému ledu.

Jako nejschůdnější se nakonec ukázalo postavit zcela nový přístav. Doposud jedinou možnost spojení po vodě představoval trajekt ze vzdáleného Þorlákshöfnu doplněný o řídké letecké spoje ze dvou islandských měst.

Ani přístav ale nepředstavoval pro stavitele snadný úkol. Jižní pobřeží je velmi pozvolné, s plážemi a nánosy černého vulkanického písku a prachu. Uprostřed černé pustiny bylo třeba vybudovat silný ochranný val proti velkým mořským vlnám. Hráze a mola jsou zbudovány z mohutných kamenných bloků, které sem z úpatí dnes velmi známého Eyjafjallajökullu přivezly těžké transportéry.

Písek, který mořské vlny neustále vrhají proti pobřežní linii, musí v přístavu nepřetržitě odsávat několik velkokapacitních pump. 

Pro ostrovy znamená možnost rychlého spojení několikrát denně obrovskou revoluci a úlevu. Kdo nechce, nemusí zde trvale bydlet, ale dojíždí za prací z pevniny. Nebo obráceně.

O rozšíření možností turistů navštívit tuto zajímavou destinaci ani nemluvě. Domácí se důkladně připravili a lákají návštěvníky rozšířeným a dobře udržovaným golfovým hřištěm, jedním z nejmodernějších plaveckých bazénů na Islandu a krásně upraveným tábořištěm pro kempující turisty s bezkonkurenčními panoramaty.

Řekněte sami, kdy jste naposledy přespávali v jícnu sopky?

Nabídku doplňuje například informační centrum, hotely, hostel, muzea, policejní stanice, letiště, pošta, malá nemocnice a skanzen. 

Oáza dobrého počasí

Vestmannaeyjarské počasí je dalším lákadlem a kuriozitou. Mořské vlny jsou tady na pohled poměrně malé. Ale jen na pohled. Jejich sílu se daří dobře odhadnout jen zkušeným námořníkům.

Podaří-li se vám ve zdraví přežít rozkolébaný trajekt, čeká vás na ostrovech velmi příjemné překvapení. Jakousi záhadnou shodou přírodních jevů, dějů a úkazů mají vlastní mikroklima.

Shrnuto slovy místních obyvatel: "Na východě Islandu větrná smršť, na západě Islandu sněhová bouře, na Vestmannaeyjar jasno, bezvětří."

Pravdivost jejich slov jsme si za poněkud méně vyhrocené situace vyzkoušeli i my. 

Budou z vás otroci?

Pro souostroví se zažilo jméno Ostrovy západních mužů, Vestmannaeyjar, podle otroků z Irska, kteří zde v dávných dobách žili. Rozmyslete si dobře, jestli sem někdy pojedete. Z uchvácených návštěvníků dělají Vestmannaeyjar své otroky dodnes.

Island na Horydoly

S handbiky kolem Islandu

René Kujan přeběhl od severu k jihu

Tak jak bylo na Islandu?

Zelenáči na Islandu

Na Islandu zmizel most

Rok po výbuchu islandské sopky Eyjafjallajökull 

Pod islandskou pokličkou 

Bleší trh Kolaportid v Reykjavíku 

Treking přes Duhové hory 

Lavinami zasypaný Island 

Vestmannaeyjar – ostrovy západních mužů 

Ďáblův odkaz, jezerní maraton 

Na Islandu jsou ufoni! 

Island na vlastní pěst 

Divukrásné příběhy mraků 

Levný Island 

Jak vypadá Island po výbuchu sopky? 

Islandská příroda krizi nepodléhá 

Nejhezčí túry světa

Slacklineři jsou pošuci a média jim na to skočila

Slackline na Islandu pokračuje

Zobrazit místo Mountains - hory na větší mapě